美國大學(xué)是以修學(xué)分為標準的，每一位學(xué)生一個學(xué)期申請多少學(xué)分，就交多少學(xué)費。通常每一科的學(xué)分為3分，重要學(xué)科可以4-5學(xué)分，次要學(xué)科1-2學(xué)分。州立大學(xué)累積120個學(xué)分畢業(yè);國立大學(xué)累積150個學(xué)分畢業(yè)。部分大學(xué)，例如，哥倫比亞大學(xué)為了顯示其專業(yè)的含金量，需要160個學(xué)分畢業(yè)。

　　美國的每一個科目的成績是以GPA來確定的，GPA滿分為4分，低于3.0分的學(xué)生沒有辦法申請碩士，高于3.8的學(xué)生為榮譽學(xué)生(畢業(yè)佩戴特殊的綬帶，畢業(yè)鑲金邊)。良好學(xué)生的成績通常在3.2-3.5之間。GPA的授予是由任課老師直接給出的，這就使得美國老師就像美國船長一樣，十分累。船長每天要做“航海日志”，老師每天要給學(xué)生打分，給出GPA。我們?yōu)橹袊髮W(xué)老師的輕松和隨意性而感慨。

　　美國大學(xué)的GPA構(gòu)成是這樣的：
 

　　1. Assignments 平時作業(yè)(20-40%)

　　每一次作業(yè)都有一個分數(shù)，比較重要的作業(yè)可能一次滿分就是100分，其他則是10分或20分不等。學(xué)生每次作業(yè)里的分數(shù)相加，算出百分比，就是作業(yè)的平均成績。

　　比如一學(xué)期的作業(yè)累計總分是500分，學(xué)生累計得了450分，那他在這個學(xué)期的作業(yè)平均成績就是90%。學(xué)生們需要認真對待每一次作業(yè)，特別是滿分比較高的那些“大”作業(yè)，絕不可掉以輕心，因為平時的作業(yè)成績一定會影響到較終總成績。

　　每個老師對待遲交作業(yè)(late assignment)的方式都不太一樣，有的老師不接受遲交的作業(yè)，直接給零分。有的老師則比較嚴格，即使過了時限也要求必須補交作業(yè)，但是成績會被打?qū)φ刍蚴墙o零分。

　　在作業(yè)要求這一點上大多是沒有商量余地的。但是根據(jù)實際情況的不同，也有可能給予減免一些作業(yè)。如果學(xué)生生病或是有合理理由缺課(比如外出參加比賽)，那么這些作業(yè)將不會計入較后的作業(yè)成績，不過也還是要盡量補上作業(yè)。
 

　　2. Quiz課堂小測驗(10-20%)

　　美國老師往往會在課堂上給學(xué)生們做一些小測驗，有些是臨時性小測驗(Pop quiz)，不會提前通知，特別是當(dāng)老師看到大家注意力不集中，或者覺得學(xué)生沒有花足夠時間學(xué)習(xí)的時候。這些小測驗的分數(shù)也和作業(yè)一樣，會被累積起來，用以計算較后的平均成績。
 

　　3. Tests一章課程結(jié)束后的考試(10-20%)

　　Test指在一個大的章節(jié)教學(xué)結(jié)束后的總結(jié)性考試。這些考試一般都會提前通知學(xué)生準備，對于學(xué)生較終的GPA來說非常重要。

　　不同于中國大學(xué)的教學(xué)習(xí)慣，除了期中期末的大復(fù)習(xí)，美國老師每一階段的教學(xué)后是不會再花時間帶學(xué)生復(fù)習(xí)知識點的。所以平時Test所考的內(nèi)容對于學(xué)生準備期中和期末考試就顯得至關(guān)重要了。
 

　　4. Midterm/Final Exam期中和期末考試(15-25%)

　　期中考試的范圍一般涵蓋從開學(xué)到期中所學(xué)的內(nèi)容，而期末考試則是一整個學(xué)期所學(xué)的內(nèi)容。通常在期末考試之前，老師會帶領(lǐng)學(xué)生們復(fù)習(xí)一遍，有些老師還會列出考試重點。

　　和中國大學(xué)不一樣的是，期中考試和期末考試在總成績里占的比重沒有那么大，但是學(xué)生們還是要認真準備考試。
 

　　5. Project特別項目(10-25%)

　　project一般是指小組研究課題，鍛煉學(xué)生的協(xié)作能力，Project提交的是小組作業(yè)，即需要幾個人一起完成的作業(yè)。

　　每個人都需要在項目中有所貢獻，齊心協(xié)力地合作。同一個小組的同學(xué)可能會拿到同樣的分數(shù)，也有可能會根據(jù)自身的表現(xiàn)得到不同的評分。有時候是外出參觀回來寫的心得筆記; 有時候是一個實驗報告; 有時候是一個研究論文等等。

　　這些project一般都會寫在Syllabus上面，學(xué)生們有足夠的時間來準備和完成。這對學(xué)生們合理安排和管理時間的能力是一大考驗，不能因為覺得期限還沒到就不著急，等臨交的時候才發(fā)現(xiàn)內(nèi)容太多做不完了。
 

　　6. Participation課堂表現(xiàn)(5-20%)

　　美國老師非常看重學(xué)生們在課堂上的表現(xiàn)。學(xué)生們認真聽課，積極參與討論，主動問問題，和老師互動，貢獻自己的想法等等，都是老師們希望看到的。

　　如果在課堂上從不發(fā)言、對老師的問題不做回應(yīng)，都會被認為是參與程度不夠，拿不到這關(guān)鍵的課堂參與分數(shù)。
 

　　7. Effort學(xué)習(xí)努力程度(5-10%)

　　Effort這項不常出現(xiàn)，老師會把這個分數(shù)算進Participation中。一般來說老師會看得到學(xué)生們是否為學(xué)習(xí)新知識付出了努力。這個分數(shù)對于 大部分學(xué)生來說就等于白送一樣。但是如果老師覺得你應(yīng)付作業(yè)、不好好記筆記、粗心大意地對待作業(yè)和考試，就會認為你沒有付出努力，不會給你這個分數(shù)。